L'Italia va oltre la paura
Gli azzurri piegano la Lituania per 50-48 al termine di una partita durissima dal punto di vista psicologico. Decide una 'bomba' di Meneghin a 25 secondi dalla sirena. E adesso attendiamo le stelle dell'Nba

L'Italia va oltre la paura Gli azzurri piegano la Lituania per 50-48 al termine di una partita durissima dal punto di vista psicologico. Decide una 'bomba' di Meneghin a 25 secondi dalla sirena. E adesso attendiamo le stelle dell'Nba

Italia-Lituania 50-48
ITALIA: Scarone ne, Basile 3 (1/3, 0/3), Galanda 3 (0/2, 1/3), Fucka 13 (4/6, 0/1), Marconato ne, Li Vecchi 4 (1/1, 0/1), Myers 9 (3/7, 1/2), Meneghin 3 (0/3, 1/4), Abbio 7 (0/1, 1/3), Mian 3 (0/1, 1/2), Chiacig 5 (1/2), Damiao (0/1 da tre).
LITUANIA: Jasikevicius 8 (2/4, 1/8), Marciulionis ne, Timinskas 2 (1/4), Stombergas 14 (3/5, 1/3), Siskauskas 6 (1/3, 0/3), Giedraitis, Adomaitis ne, Zukauskas ne, Masiulis 4 (1/4), Maskoliunas 1, Einikis 6 (2/11), Songaila 7 (1/5). Arbitri: Figueroa (Por) e Mildenhall (Aus). Note - Tiri liberi: Italia 15/18, Lituania 20/27. Nessun uscito per cinque falli. Rimbalzi: Italia 28, Lituania 35. Tiri da tre punti: Italia 5/20, Lituania 2/14. Spettatori: 9.000. In tribuna il ministro Giovanna Melandri e il presidente del Coni Petrucci.
SYDNEY, 17 SETTEMBRE - Grande Italia. I campioni d'Europa piegano la Lituania 50-48 al termine di un match durissimo per intensità e tensione. Il punteggio incredibilmente basso è sintomo della difficoltà enrome che entrambe le squadre hanno avuto nel mettere in moto i propri schemi. Alla fine, però, il coraggio di Andrea Meneghin - autore della bomba decisiva a 25 secondi dalla fine, dopo che ne aveva sbagliate fin troppe - regala all'Italia un esordio vincente in questa Olimpiade. Una vittoria preziosissima perché la sfida con la Lituania metteva in palio un virtuale secondo posto alle spalle della corazzata statunitense: già, proprio quel Dream Team che gli azzurri sfideranno nella notte fra martedì e mercoledì. Tanjevic ha comunque una certezza in più dopo questo match: quella di poter contare su un gruppo solidissimo psicologicamente, che ha saputo superare un ostacolo difficile e che, da questo risultato, non potrà che ottenere enormi benefici. La Lituania? Solo Stombergas: per il resto si è sentita moltissimo l'assenza della stella Sabonis. Difficile che i baltici, a questo punto, possano salire sul podio come a Barcellona '92 e ad Atlanta '96.
Tanjevic inizia con un quintetto formato da Myers, Meneghin, Fucka, Mian e Chiacig per contrastare la forza e soprattutto l'altezza della Lituania. LA chiave del match è la velocità di applicazione degli schemi d'attacco e l'Italia,dopo un inizio un po' contratto, dimostra che l'asse Myers-Fucka è funzionante. Dopo tre minuti di gioco, gli azzurri sono già a +5, sull'11-6: undici punti tutti messi a segni dalle due stelle della nazionale azzurra.Ma l'ottimo inizio azzurro viene frenato dalla reazione lituana, che piazza un parziale di 7-1 - in virtù di uno Stombergas in buona serata - e torna in vantaggio a metà tempo. Lo spettacolo in campo non è granché: le percentuali di realizzazione dal campo oscillano intorno a un mediocre 30%. Poca fluidità negli schemi degli azzurri e la Lituania li punisce: a 8'14" dalla fine del primo tempo, i baltici salgono al massimo vantaggio: 17-12. Tanjevic prova a mescolare le carte: entrano Basile e Abbio, ma il prodotto non cambia. Tanti, troppi tiri forzati degli azzurri che, per fortuna, resistono in difesa. Einikis, però, riesce a farsi valere sotto canestro e per Chiacig non è facile contenerlo.Terribile l'attacco azzurro: la miseria di 14 punti in altrettanti minuti. A 5'37" Lituania a +6 sul 20-14, poi rientra Myers e l'Italia tenta di scuotersi, anche con la velocità di Abbio. E quando Meneghin si scuote, rubando una palla ai lituani e servendola in contropiede a Fucka che va a schiacciare, finalmente il match torna in parità: 20-20 e il ct avversario Kaziauskas chiama subito time-out. Il black-out, forse, è finito. Ma è ancora Abbio, forse il migliore degli azzurri nel primo tempo, a centrare la 'bomba' del sorpasso: 23-22. Ma la Lituania non molla e Stombergas è un martello. A 90 secondi dalla sirena i verdi del Baltico sono sopra di uno, 26-25. Ed è Galanda, dopo due liberi di Siskaukas, a piazzare il tiro da tre che vale ancora il pari a quota 28. L'ultima azione è azzurra: Basile, con un tiro forzatissimo, trova il tiro del 30 pari con il quale si va al riposo. Un match ad altissima tensione.
E' sempre punto a punto. Italia e Lituania restano attaccate: 36 pari a 13' dalla sirena. Ma Stombergas punisce ancora gli azzurri con un altro tiro da tre. A metà ripresa, 40 Lituania-38 Italia. E Fucka capitalizza un assist di Abbio per l'ennesimo pareggio. Ma è ancora durissima, con Meneghin inchiodato in panchina da quattro falli. E' il solito Abbio a cercare di scuotere i suoi: due penetrazioni sue, altrettanti falli fischiati alla Lituania, quattro liberi realizzati. Myers fallisce la 'bomba' del sorpasso sul 44-42 per la Lituania, ma tutto è ancora da decidere a cinque minuti dalla fine. Il punteggio è clamorosamente basso. Bisogna segnare: negli ultimi tre minuti l'Italia è rimasta a secco. Fucka conquista un fallo e va in lunetta: non sbaglia, 44 pari. Incredibile finale: la Lituania sbaglia, poi Meneghin regala la palla agli avversari, contropiede e straordinaria stoppata di Chiacig. Che partita! Sorpasso Italia a 3'25" con un libero di Fucka: 45-44. Botta e risposta con capolavoro di Abbio, passaggio dietro la schiena a Chiacig: 47-46 e palla in mano agli azzurri dopo l'ennesimo errore lituano a duie minuti dalla sirena. Meneghin sbaglia da tre, ma riprende il suo rimbalzo. E sbaglia ancora! Un minuto alla fine e Lituania in attacco. Timinskas fa una magia e riporta i baltici in testa, ma Meneghin - a 25" dalla sirena - centra la bomba della vita: 50-48. Time-out Lituania: ultima azione a loro, che sbagliano per due volte il tiro da tre del sorpasso. E ' vittoria italiana, ma che sofferenza.
Nella foto: Meneghin in azione
di Gigi Paoli
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