NAGANO, 18 NOVEMBRE 2003 - Vince l'Italia, ma contro una Corea del Sud veloce e combattiva suda parecchio. Gli azzurri hanno vinto il primo set, perso il secondo, lottato e vinto terzo e quarto con qualche difficoltà inattesa. Domani c'è il trasferimento ad Hamamatsu, giovedì l'attesa gara con il Brasile. Il torneo entra nel vivo. Montali ha continuato ha ruotare i martelli a sua disposizione, schierando la terza coppia in altrettante gare. C'è stato il debutto di Andrea Giani, prima in coppia con Papi, poi con Cernic. Il capitano azzurro ha sfoderato un gran match siglando 14 punti con un 12 su 16 in attacco 75 per cento.
Gli azzurri hanno giocato un primo set molto positivo in attacco, ma quello che e' stato più apprezzato sono stati alcuni interventi difensivi, quelli operati con grande sicurezza anche con una sola mano da Papi, o come quello che ha favorito il 24-17 con Vermiglio che è andato a recuperare miracolosamente un pallone che era terminato dietro il seggiolone del direttore di gara.
Lo score dei singoli parla ancora una volta in favore di Andrea Sartoretti, buono in attacco, prezioso a muro, 20 i suoi punti totali tra cui il servizio vincente che ha chiuso la gara.
Tutto quello che era andato bene nel primo è andato male nel secondo, l'Italia si è come distratta ha iniziato a sbagliare molto in fase di attacco ed a subire le combinazioni dei coreani, come sempre veloci ed abili in difesa. Gli azzurri hanno subito un primo break (12-8), hanno cercato di riportarsi sotto, ma al massimo sono arrivati ad un punto di svantaggio (15-16). Tutti loro tentativi di rimonta sono stati bloccati e la Corea ha pareggiato vincendo 25-21.
Gli azzurri hanno continuato ad alternare cose buone, a momenti difficili. Montali ha tolto Papi, molto falloso e ha inserito Cernic. E' stata una mossa indovinata, lo schiacciatore di Modena ha portato velocità e grinta e l'Italia si è rilanciata, anche psicologicamente quando proprio Matej con una incredibile rovesciata di piede ha tenuto in campo una palla destinata a regalare un punto importante. Nel momento più caldo del parziale c'è stato un grande apporto di Tencati, a muro ed in attacco, punti pesanti che hanno portato al 25-18.
La Corea del Sud non si è arresa nemmeno sul 2-1 e nel quarto set è sempre rimasta ad una corta incollatura dai campioni d'Europa, soltanto nelle ultime battute ha mollato la presa e consentito a Montali ed i suoi ragazzi di festeggiare il terzo successo consecutivo.
TABELLINI
ITALIA - COREA DEL SUD 3-1 (25-18; 21-25; 25-18; 25-21)
ITALIA: Vermiglio 6, Papi 8, Mastrangelo 4, Sartoretti 20, Giani 14, Tencati. Pippi (L). Meoni ne, Biribanti ne, Cozzi ne, Cernic 9, Cisolla ne. Allenatore: Montali.
COREA DEL SUD: T.W.Choi 2; S.K.Lee 12; K.Y.Yoon 10; B.C. Chang 9, S.H.Shin 13; J.W.Suk 9; O.H.Yeo (L); H.J.Ko 2; K.K. Chang 1; Y.R.Kim ne; H.D.Lee ne; Y.S.Shin. Allenatore: Cha Joo-Hyun
ARBITRI: Pereira (Arg) e Abdelmagid (Egy)
NOTE: Spettatori: 2200. Durata set: 18', 21', 20', 21'. Italia: bv 4, bs 7, mv 13, er 22. Corea del Sud: bv 3, bs 13, mv 3, er 27.