RIETI, 18 NOVEMBRE 2003 - La tensione è al punto giusto. L'Italia di Claudio Gentile sa di trovarsi davanti ad un appuntamento da non fallire, a Rieti gli azzurrini affronteranno la Danimarca nella gara di ritorno dello spareggio valido per la fase finale degli Europei del 2004, torneo che tra l'altro promuove le prime ai Giochi Olimpici di Atene della prossima estate. Vietato fallire quindi, anche perché la Danimarca non è certamente superiore agli azzurrini. L'Under 21 parte dal gol segnato (con la decisiva collaborazione del portiere danese) a Copenaghen, un vantaggio che consente un margine di ottimismo e di serenità perché le reti realizzate in trasferta valgono doppio e, dunque, agli azzurrini potrebbe bastare anche uno 0-0. Un risultato che, conoscendo Gentile, l'Italia non inseguirebbe mai. Lui la partita la vuole vincere, perché sa che la sua squadra può farlo e che non deve temere nessun avversario.
"Siamo pronti per affrontare la Danimarca - ha dichiarato il tecnico nella conferenza stampa della vigilia - la squadra sta molto bene sia fisicamente che mentalmente, questi giorni abbiamo cercato di lavorare nel modo giusto, evitando di appesantire le gambe e la testa. Sappiamo che sarà un impegno duro e difficile, ma sappiamo anche che ce la faremo. Dovremo cercare di approfittare delle loro debolezze per arrivare alla vittoria: i problemi non mancheranno, ma anche i danesi hanno i loro punti deboli".
Queste le probabili formazioni domani in campo allo stadio "Centro d'Italia" di Rieti:
ITALIA (4-4-2): 1 Amelia, 2 Bonera, 5 Cannavaro, 4 Barzagli, 3 Moretti, 17 D'Agostino, 8 Brighi, 6 De Rossi, 10 Gasbarroni, 9 Gilardino, 11 Sculli. (12 Pegolo, 13 Chiellini, 14 Pisano, 15 Donati, 16 Palombo, 17 Gatti, 18 Dall'Acqua). All. Gentile.
DANIMARCA (4-4-1-1): 1 Andersen, 2 Olesen, 5 Traore, 6 Bak, 3 Pedersen, 7 Kristiansen, 8 Silberbauer, 4 Wurtz, 10 Kahlenberg, 9 Bechmann, 11 Kamper. (12 Rasmussen, 13 Poulsen, 14 Norregaard, 15 Svard, 16 Augustinussen, 17 Larsen, 18 Sorensen). All. Serritslev.
ARBITRO: Rodriguez Santiago (Spa).