Parigi, 9 marzo 2008 - E' partito questa mattina "Jules Verne", il veicolo interamente automatico sviluppato dall'Agenzia spaziale europea (Esa) con la partecipazione di Thales Alenia Space.
Classificato come "Automated Transfert Vehicle (Atv), il modulo è stato lanciato con il vettore Ariane 5 alle 5.03 ora italiana.
Partito dalla base di Kourou, nella Guyana francese, dovrebbe raggiungere la Stazione spaziale internazionale (Iss) entro il prossimo 3 aprile.
Lungo quasi dieci metri e con una capacità di carico di 7,5 tonnellate, "Jules Verne" è stato costruito in soli sei esemplari. Secondo l'Esa, il lancio di questa mattina consentirà di portare sulla Stazione spaziale internazionale circa 21 tonnellate di rifornimenti: ossigeno, generi alimentari, acqua e una serie di apparecchiature.
Qualcuno ha pernottato nei pressi del ministero dell'Interno, altri si sono messi in fila nelle prime ore del mattino. Per primo è arrivato il 'Grillo parlante'