Roma, 12 aprile 2008 - E' stata ritrovata sana e salva Kovi Dunbar, la 17enne reginetta di concorsi di bellezza scomparsa dieci giorni fa dopo essere andata a trovare un amico a Londra. Un portavoce della polizia del Gwent ha confermato che la 17enne è stata ritrovata "sana e salva nella zona di Londra".
La madre, la 39enne Cynthia Langeveldt, era partita per ritrovarla: ora è ritornata nel Galles con il compagno Sion Stallard senza la figlia, che hanno riabbracciato ma che è rimasta a Londra con un 20enne conosciuto su internet. "Kovi ha intenzione di restare a Londra con il ragazzo che ha incontrato", ha annunciato il signor Stallard.
Originaria dello Zimbabwe, Kovi Dunbar - che viveva a Cwmbran, cittadina del sud del Galles - è affetta dalla paralisi di Bell, una lesione funzionale nervosa che porta alla paresi del nervo facciale. Prima di essere vista per l'ultima volta, la studentessa aveva detto ai genitori che sarebbe andata a trovare degli amici.
La madre aveva lanciato un appello disperato perché la ragazza si mettesse in contatto al più presto con la famiglia.
La manager di una clinica che l'ha in cura, Cynthia Langeveldt, aveva inoltre raccontato che Kovi era spesso presa in giro dai compagni di scuola per la sua malattia, che i medici sostengono di non poter curare.
"Quando ha un attacco assomiglia molto a un colpo apoplettico.
Dura per un paio di settimane e poi passa", aveva spiegato una fonte al Mail. "La prima volta le è successo a scuola e i ragazzi hanno cominciato a ridere e insultarla. E' stato così brutto che gli insegnanti l'hanno rimandata a casa".
Ormai Kovi ha una paresi facciale per due settimane su base mensile, ed è una situazione con cui fa molta fatica a convivere", aveva aggiunto Langeveldt. La malattia le è stata diagnosticata due anni e mezzo fa, poco dopo che la ragazza è arrivata nel Galles con la famiglia dallo Zimbabwe. Secondo l'Associazione della Paralisi di Bell, è una sindrome che colpisce, in media, 25 persone su 100mila e nella maggior parte dei casi scompare dopo pochi mesi.
L'Associazione sostiene che della malattia abbiano sofferto, solo in via temporanea, anche gli attori Pierce Brosnan e George Clooney. Quando la ragazza venne a conoscenza della diagnosi, la madre la iscrisse di nascosto a un concorso di bellezza per rafforzare la sua autostima: l'anno scorso ha rappresentato il Galles nella finale di 'Miss Teen Uk' e 'Miss Teen Britain' e aveva in programma di partecipare al concorso 'Miss Teen Commonwealth' il prossimo luglio. Kovi è ora un'aspirante modella, seguita da ben tre agenzie.
Forti piogge e raffiche di vento hanno messo in ginocchio il sud del Paese. In difficoltà una petroliera al largo dell'isola di Wight. Chiuso il porto di Dover.