Nuova scossa, frane e smottamenti
Estratte dalle macerie 33 persone

Pechino, 16 maggio 2008 - Una forte scossa di assestamento seguita al devastante sisma che lunedì ha colpito il sud ovest della Cina ha provocato oggi frane e smottamenti che hanno danneggiato strade e sepolto veicoli. Lo riporta l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua.

La scossa, di magnitudo 5,9, si è verificata nel distretto di Lixian, situato a meno di 50 chilometri dall'epicentro del sisma di lunedì che aveva magnitudo 7,9. "Un certo numero di veicoli sono stati sepolti dagli smottamenti provocati da una scossa di assestamento", ha indicato l'agenzia.

Xinhua ha precisato che una strada fra Lixian e Wenchuan, luogo dell'epicentro, che era stata danneggiata dal sisma e riparata, è stata danneggiata nuovamente dalla nuova scossa. La televisione nazionale ha inoltre riportato che la scossa ha di nuovo messo fuori uso nella regione la rete telefonica mobile che era stata appena ripristinata dopo l'interruzione provocata dal sisma.

La nuova scossa "ha aumentato le difficoltà" incontrate dalle squadre di soccorso nel distretto di Lixian, ha dichiarato la televisione. Decine di migliaia di militari sono stati mobilitati nelle operazioni di soccorso a seguito del terremoto di lunedì, il più grave in termini di superficie colpita e di magnitudo che la Repubblica popolare cinese abbia subito dalla sua fondazione nel 1949. Secondo le autorità cinesi, il numero dei morti potrebbe raggiungere i 50.000.

Intanto oggi trentatré persone sono state estratte vive dalle macerie, quattro giorni dopo il devastante terremoto che ha colpito il Sichuan, e i soccorritori continuano a cercare con la speranza di trovare altri sopravvissuti. Nel solo distretto di Beichuan, duramente colpito dal sisma, 17 persone sono state salvate dalle rovine, tra le quali un bambino trovato sotto le macerie del suo collegio nella città di Beichuan.

I soldati e i volontari che scavavano avevano la speranza di poter salvare altri sopravvissuti, dato che si potevano ancora udire da sotto le macerie voci che chiedevano aiuto. Uno scampato di 46 anni, Peng Zhijun, ha raccontato di essere riuscito a resistere per questi quattro giorni sotto le macerie con le sue sigarette e bevendo la sua urina.

Fra i 33 sopravvissuti - secondo l'agenzia Nuova Cina - anche un'infermiera di 23 anni estratta dalle rovine di un ospedale. Il presidente Hu Jintao, giunto oggi nell'area sinistrata, ha affermato che i soccorsi sono entrati ''in una fase cruciale''.

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