'Resuscitata' pianta estinta 30mila anni fa

L'accademia delle scienze in Russia ha fatto fiorire una 'Silene Stenophylla', molto diffusa nel Pleistocene. L'esperimento dimostra che il terreno ghiacciato potrebbe essere una sorta di 'cassaforte' della biodiversità

Londra, 21 febbraio 2012 - In Russia 'resuscitata' dal permafrost siberiano una pianta da fiore vissuta 30.000 anni fa. L'accademia delle scienze ha infatti fatto rivivere una 'Silene Stenophylla', una pianta erbacea molto diffusa nel Pleistocene, i cui semi sono stati rinvenuti a 38 metri di profondità, nel terreno ghiacciato della Siberia nordorientale, preservati all'interno di una tana fossilizzata di scoiattoli.

L'esperimento dimostra che il terreno ghiacciato che riveste il 20% del pianeta potrebbe essere una sorta di 'cassaforte' della biodiversità nella quale sono conservati molto organismi animali e vegetali del passato.

I ricercatori russi sono riusciti a riportare in vita la pianta, di cui esistono ancora oggi molte varietà, attraverso la coltura dei tessuti ancora intatti in laboratorio. Una volta rigenerati, i semi sono stati trapiantati e un anno dopo sono fiorite arrivando a produrre frutti. Oltre alla rilevanza scientifica per essere riusciti a riportare in vita un antico essere vivente pluricellulare estinto, l’esperimento permetterà ora di comprendere i fattori che hanno portato alla scomparsa di questa specie.