Roma, 27 marzo 2008 - Le persone che a 40 anni hanno il ventre sporgente, ovvero una un pò troppa 'pancettà, hanno molte più probabilità di sviluppare l'Alzheimer o altre forme di demenza a 70 anni. Questo è quanto emerso da uno studio condotto da un gruppo di ricercatori della Kaiser Permanente Division of Research di Oakland, in California, e pubblicato sulla rivista 'Neurology'.
Lo studio ha monitorato 6.583 persone in California del Nord per una media di 36 anni cominciando quando i pazienti avevano 40-45 anni. All'inizio dello studio è stata misurata la dimensione dell'addome dei partecipanti. Di tutti i pazienti monitorati, 1.049 di loro, quasi il 16 per cento, hanno sviluppato il morbo di Alzheimer o altre forme di demenza all'età di 70 anni.
Dalle analisi dei dati è emerso che i pazienti di mezza età che avevano l giro vita più grande rispetto la media hanno tre volte più probabilità di sviluppare forme di demenza rispetto ai soggetti con un ventre di dimensioni 'normalì.
Il morbo di Alzheimer è la forma più comune di demenza tra le persone più anziane e molto scienziati stanno cercando di capire quali siano le cause e i fattori di rischio di questa malattia. Dai risultati dello studio, i ricercatori sono riusciti per la prima volta a dimostrare un collegamento fra le dimensioni della 'pancettà e lo sviluppo dell'Alzheimer. "Non è solo una questione di peso - ha spiegato Rachel Whitmerl, coordinatrice dello studio - l'importante fattore di rischio è dove sono localizzati i chili in più".
"Se consideriamo due persone entrambe in sovrappeso di 4,5 chilogrammi, chi li porta sul ventre corre più rischi di chi invece li porta sui fianchi", ha detto Whitmerl. I ricercatori hanno però precisato che occorrono ulteriori studi per riuscire a capire quali meccanismi di base collegano le dimensioni dell'addome al rischio di sviluppare forme di demenza.
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