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E' prodotta da un gene soppressore dei tumori, che aumenta con l'età, e i ricercatori hanno già ideato un modo per misurarla nel sangue: si tratta di un'analisi rapida basata su un semplice prelievo

Roma, 16 giugno 2009 - Un test ci dirà qual è la nostra 'vera' età. I ricercatori della University of North Carolina presso Chapel Hill, Lineberger Comprehensive Cancer Center diretti da Norman Sharpless, hanno scoperto infatti il termometro molecolare dell'invecchimanento. Si tratta di una proteina, p16INK4a, la cui quantità nel corpo e nel sangue aumenta al crescere dell’età, e aumenta ancora più rapidamente, a parità di età, nel sangue di chi fuma o in quello dei sedentari.

La proteina è prodotta da un gene soppressore dei tumori, e i ricercatori hanno già ideato un modo per misurarla nel sangue: la messa a punto di un test rapido basato su un semplice prelievo. L'analisi potrebbe servire in varie situazioni, non solo a misurare l’età di un individuo in funzione del suo stile di vita, ma anche per esempio a misurare l’età di un organo da trapiantare, quanto buona e veloce sarà la ripresa di un paziente dopo un intervento chirurgico e quanto sarà forte la tossicità di certe terapie a seconda dell’età biologica (piuttosto che di quella cronologica) della persona.