Roma, 4 febbraio 2008 - Ci sono due italiani nel XV ideale - pubblicato oggi dal prestigioso Times - della prima giornata del 6 Nazioni di rugby 2008. Il capitano e numero 8 azzurro Sergio Parisse ed il flanker Mauro Bergamasco (entrambi dello Stade Francais) sono stati premiati per il bel match giocato (e perso 16-11) a Dublino contro l'Irlanda. Nonostante la vittoria, gli irlandesi, a conferma del bel match giocato dall'Italia di Nick Mallett, possono contare nel XV del Times su un solo elemento, il mediano di mischia Eoin Reddan, votato anche miglio giocatore del match di sabato.
"Gigantesco, appassionato, brutale e con la forza di un wrestler al tappeto", si legge nella motivazione di Bergamasco. "Gli attributi che ne hanno fatto uno dei più intimidatori flanker d'Europa si sono rivelati ancora una volta in abbondanza in un match giocato da buonissimo guastatore".
Parisse si è invece guadagnato la menzione "per l'altro grande passo in avanti mosso per una reputazione sempre più in crescita", ma anche per "l'aggressività e l'atletismo mostrati nelle rimesse laterali" e per "il bottino colto nel lato chiuso del gioco", che messo assieme "al gioco aperto mostrato, impongono agli avversari di non prendere alla leggera questa Italia". Un avvertimento all'Inghilterra, che domenica a Roma sarà ospite degli azzurri nella seconda giornata: "Troveranno certamente un Parisse ancora più ispirato".
Questo il XV ideale del Times per la prima giornata del 6 Nazioni: 15 Cedric Heymans (Francia); 14 Vincent Clerc (Francia), 13 David Marty (Francia), 12 Gavin Henson (Galles), 11 Julien Malzieu (Francia); 10 James Hook (Galles), 9 Eoin Reddan (Irlanda); 8 Sergio Parisse (Italia), 7 Mauro Bergamasco (Italia), 6 James Heskell (Inghilterra); 5 Lionel Nallet (Francia), 4 Nathan Hines (Scozia); 3 Phil Vickery (Inghilterra), 2 William Servat, 1 Andrew Sheridan (Inghilterra).