Torino, 15 gennaio 2008 - La Juventus soffre contro l'Empoli ma riesce a conquistare comunque l'accesso ai quarti della Tim Cup. Decisivo, ancora una volta, un rigore trasformato da capitan Del Piero per il 5-3 finale nel ritorno degli ottavi. La squadra di Malesani esce a testa alta e si piega solo dopo che al 26' della ripresa rimane in dieci per un infortunio a Pratali con le tre sostituzioni già espletate.
Al 4' la Juve passa in vantaggio con Marchionni. Passano solo altri 6 minuti ed arriva il raddoppio bianconero. Traversone ancora di Marchionni che prova a servire Iaquinta. Bassi lo anticipa ma serve Nedved che dal limite non dà scampo al portiere toscano. In dieci minuti l'undici di Ranieri ha già ribaltato il risultato dell'andata (2-1) ed è con un piede nei quarti di finale.
Al 20' Chiellini è costretto a lasciare il campo per un infortunio al ginocchio, al suo posto entra Boumsong. Juve ancora pericolosa con Nedved di testa, ma questa volta Bassi è pronto alla parata. Al 25' è Tiago a costringere all'uscita con i piedi Bassi per evitare il 3-0.
Alla mezz'ora ancora bianconeri pericolosi con un colpo di testa di Iaquinta su cross di Marchionni che esce di poco. Tre minuti più tardi la partita si riapre. Marianini anticipa Belardi portando il punteggio in perfettà parità con il risultato del 'Castellani'. Al 44' show di Pavel Nedved che prova a concludere per tre volte per poi, a tu per tu con Bassi, mandare la palla di poco sopra la rete con un pallonetto. In pieno recupero, però arriva il pareggio degli ospiti: discesa sulla destra di Abate che dalla bandierina crossa per la testa di Pozzi che insacca.
Al rientro in campo restano negli spogliatoi Tiago, sostituito da Salihamidzic, ed il portiere dell'Empoli, Bassi colpito duro alla fine dei primi 45', in campo Balli che, al 4' nulla può sulla girata a rete di Iaquinta che riaccende l'Olimpico di Torino. Ma al 6' Vannucchi scende fino all'out destro e crossa al centro per Pozzi che pareggia nuovamente.
La Juve, però, non demorde ed al 16' si riporta ancora avanti con Iaquinta che da due passi mette in gol su imbeccata di Palladino. Lo stesso Palladino esce al 20' per cedere il posto a capitan Del Piero. Malesani risponde togliendo Abate e immettendo Buscè. Al 26' Pratali esce per un colpo fortuito al viso ad opera di del Piero ed Empoli in 10 visto che Malesani ha finito le sostituzioni.
Al 32' Tosto atterra in area Iaquinta. Gervasoni non esita ed indica il dischetto. Del Piero trasforma ed è 5-3. Nel finale la Juve poi spreca almemo tre occasioni per realizzare la sesta rete. Forse una punizione eccessiva per un buon Empoli. Per la Juve, ora, si paventa la sfida nei quarti con i campioni d'Italia dell'Inter.
TABELLINO
JUVENTUS (4-4-2): Belardi 6; Birindelli 5,5, Grygera 5,5, Chiellini sv (20' pt Boumsong 5), Molinaro 5; Marchionni 6,5, C. Zanetti 6,5, Tiago 5 (1' st Salihamidzic 6), Nedved 7; Palladino 6 (20' st Del Piero 7), Iaquinta 7,5. A disp. Buffon, Castiglia, Esposito, Trezeguet. All. Ranieri 6
EMPOLI (4-4-1-1): Bassi 6,5 (1' st Balli 6); Raggi 6, Adani 6, Pratali 6, Antonini 7; Abate 7 (23' st Busce' sv), Piccolo 6 (17' st Marianini 6), D. Moro 6, Tosto 6; Vannucchi 6,5; Pozzi 7. A disp. Marzoratti, Ascoli, Giovinco, Saudati. All. Malesani 6
ARBITRO: Gervasoni di Mantova 6
RETI: 4' pt Marchionni (J), 10' pt Nedved (J), 32' pt Antonini (E), 46' pt Pozzi (E), 5' st Iaquinta (J), 7' st Pozzi (E), 16' st Iaquinta (J), 32' st rig. Del Piero (J).
NOTE: ammoniti C. Zanetti, Adani, Piccolo, Marianini. Recupero 3' pt, 4' st.
Il lieto annuncio lo ha dato lo stesso portiere della Juventus sul suo sito personale, con una home page a festa - LEGGI LA NOTIZIA