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Altro ko per gli azzurri di Recalcati, sconfitti a Sofia di un solo punto. Nostro miglior marcatore Massimo Bulleri con 18 punti. La qualificazione e' matematicamente ancora possibile, ma sempre piu' appesa a un filo

Sofia (Bulgaria), 30 agosto 2008 - Azzurri sconfitti di un punto dalla Bulgaria, 81-80, nella quarta gara delle qualificazioni all'Europeo 2009. Sulla sirena Massimo Bulleri, ci prova a chiudere la gara. L'Italia è un punto sotto. Se ne assume la responsabilità: riceve la palla da Datome braccato in zona, ma è troppo fuori equilibrio per un tiro che possa essere buono. Prende il tabellone e basta.

L'Italia perde di un solo punto contro la Bulgaria Con all'attivo una vittoria e tre sconfitte, l'Europeo sembra lontano in questo momento, matematica a parte, anche se l'Italia ha giocato la migliore gara di questa stagione e ha avuto a disposizione il pallone partita, giocato in due azioni consecutive.

L'Italia affronta da protagonista la gara. Massimo Bulleri si mette alle spalle gli errori delle prime tre gare e segna 15 punti nel primo quarto (18 alla fine). Nel secondo protagonista è Gigi Da Tome che mette sfrontatezza, atletismo e gioventù al servizio dell'Italia con dieci punti consecutivi (17 in totale) e un numero che ammutolisce il rumoroso tifo bulgaro: stoppa Bozov mentre prova a tirare da tre, agguanta la palla, spinge in contropiede, inseguito da Jaaber e dallo stesso Bozov, stacca sulla lunetta e va a schiacciare.

L'Italia non si nasconde e gioca alla pari con la Bulgaria. Nel primo quarto gli concede troppi secondi tiri e si regge sulle buone percentuali di Bulleri (4/4 da tre), nel secondo invece la difesa, a volte a zona, torna protagonista e contiene e limita il gioco bulgaro e in particolare di Ibrahim Jabber, protagonista delle prime tre gare che stasera ha trovato due mastini a fargli da guardia: Daniele Cinciarini e Marco Mordente. Otto punti solo alla fine per lui.

L'Italia prende un parziale di undici punti ad inizio terzo quarto, per quattro minuti sbaglia tutto in attacco, perdendo tre palle e sbagliando tre triple. Poi Matteo Soragna mette ordine nell'attacco azzurro e con otto punti su dieci è il protagonista del controbreak azzurro. L'Italia ha un altro momento di defiance ad inizio al 34'. Con una tripla di Vitali si porta in vantaggio 70-72, ma non riesce ad incrementare il vantaggio, nonostante abbia tre azioni consecutive per farlo dopo aver strappato tre palloni alla Bulgaria: Soragna sbaglia una tripla, Amoroso un gancio, Vitali un terzo tempo con due avversari aggrappati alle sue braccia.

La Bulgaria, ferita, reagisce e riallunga: Datome e Bulleri con due triple riportano sotto l'Italia (79-78). Si lotta su ogni palla, aumentano gli errori. Datome segna su tapin (79-80), correggendo un gancio di Amoroso, sul ribaltamento Videnov mette due liberi: 81-80. Ultima palla è per l'Italia che amministra, gira la palla.

Soragna è solo in angolo, Bulleri ci prova a dargli la palla, Georgiev intercetta. 3 secondi e 4 centesimi alla fine.
Bagarre, difesa pressing, palla a Datome che prova ad entrare è chiuso, scarico su Bullo che arriva sbilanciato dalla circolazione. Deve tirare, ma non ci riesce a segnare. Gara finita, tripudio Bulgaro. L'Italia domani rientra in Italia e torna a radunarsi il 3 settembre a Varese alle 12.00. Riposa nella quinta giornata che si disputa il 3 settembre e torna in campo sabato 6 settembre a Belgrado contro la Serbia.