SPAZIO

Nuova missione per lo shuttle
Lanciata la navicella Endeavour

Il decollo dalla Florida verso la Stazione spaziale internazionale. A bordo sette astronauti, tra cui un giapponese

Cape Canaveral (Florida, Usa), 11 marzo 2008 - La navicella spaziale americana Endeavour è stata lanciata dalla Florida verso la Stazione spaziale internazionale (Iss). A bordo sette astronauti, tra cui un giapponese. Il decollo è avvenuto puntualmente alle 7.28 (ora italiana). Le condizioni meteorologiche sono favorevoli.

La navicella spaziale americana Endeavour ha raggiunto l'orbita terrestre, meno di nove minuti dopo il lancio dalla Florida. Endeavour è diretto alla Stazione Spaziale Internazionale. Lo ha annunciato la Nasa.

Lo shuttle trasporta la prima parte di un grande laboratorio giapponese a bordo dell'ISS. L'Endeavour, la navetta piu' nuova delle ultime tre rimaste alla Nasa, trascorrera' in orbita 16 giorni, 12 dei quali all'interno della stazione spaziale. Sara' percio' la visita piu' lunga di uno shuttle all'ISS, un progetto da 100 miliardi di dollari che sta finalmente decollando grazie al contributo internazionale, prima con l'installazione del primo laboratorio permanente europeo, e ora con quello giapponese.

Oltre ad un modulo per il laboratorio giapponese, la cui parte principale sara' spedita in orbita alla fine di maggio, l' Endeavour trasporta un sistema robotico canadese. Il laboratorio giapponese, del costo di 2,4 miliardi di dollari, si chima Kibo, che vuol dire 'speranza' e sara' lanciato nello spazio il prossimo anno, dopo venti anni di lavoro.

Lo spazio intorno alla stazione sara' piu' affollato del solito durante la missione dell'Endeavour. Sabato scorso e' stato lanciato dalla Guyana francese il primo cargo spaziale europeo, il Jules Verne, che restera' vicino all'ISS durante la visita dell'Endeavour, aspettando il suo turno per ormeggiare alla stazione.

• Decollo nella notte